最近學生輕生的新聞很多，我是一宗也是嫌多的，不過我看顧的小朋友，有很多都有不同的功課問題，而問題源頭並不是來自小朋友本身，而是老師，學校甚至是家長的。

經常發生的情況是功課份數少，但一份功課的量很大，同時功課內容亦很複雜，需要小朋友用盡腦力心力才能完成，另一種是每份功課量少，但份數很多，多得令人頭皮發麻，而我最近又發現一種不同於前兩者，就是功課解題須按照該位任教老師特定的解題方式解題，少一個步驟都會被視為錯誤，需要改正，一般成人的使用的正常邏輯將無用武之地，就算找到正確答案，也需要跟從老師的獨特方式運算過程，令我大開眼界，我眼見小朋友由功輔班開始就奮力地做功課，其他小朋友都有放鬆的時候，她也不敢放鬆一下，整整奮戰3個小時，結果哭訴著自己再努力也完成不了功課，故事最後，我致電校方社工，痛陳小朋友的絕境，也查問該位老師的情況，並許下如果情況繼續不變，我將會出信投訴的情況下，最後情況有所改善，小朋友也終於有點歡顏。

爸媽得留意，小朋友感到壓力時，會有不尋常表現，主要分生理和心理兩種。「例如他們覺得渾身不自在、沒精打彩、沒有胃口、渴睡、胃痛、發噩夢、失眠、尿頻又或便秘等。若孩子有這些表現，可能已響起警號。」在心理上，小朋友若感到大壓力，他們的情緒會比較波動，容易發脾氣。「子女原本是一個樂天的孩子，但近日經常愁眉苦臉，默不作聲。又或者平日喜歡跟其他小朋友玩，但近日卻變得離群。有時候也有些小動作，例如經常玩弄手指、咬手指及拔頭髮等，某程度反映他們的心靈焦慮或緊張。

孩子壓力從所而來？面對學業，小朋友為何會感到壓力？主要可分為內在和外在的影響。內在方面，主要來自孩子本身。「一些自我要求高的小朋友，不想給別人比下去。有些孩子本身已經做得很好，例如他考第二，但卻希望更上一層樓，考到第一，這類孩子十居其九對自己的要求都比較高。」外在壓力則大多來自身邊的人，例如老師、父母或同學。「因為有一些外力去推動他，這些推動可以是正面，也可以是負面。例如父母望子成龍；師長希望任教的班能夠取得全級第一；又或者同學之間互相比拼，也是壓力來源。」李姑娘續指，正面的壓力，透過鼓勵和讚賞，可以成為推動力。相反，負面表達都可成為壓力，例如責罵小朋友等。

可以幫助小朋友減輕功課壓力，首先要解決基本需要，當小朋友肚餓和口渴的時候，讓他們進食和飲水。

第二，建立做功課的習慣，每天在既定時間完成功課。

第三，避免受到任何騷擾，暫停使用不必要的電子產品。

第四，在家中一個共用的地方做功課。

第五，假如子女未能夠集中精神的話，讓他們的腦袋暫時休息。

最後，假如家長也遇到難題，譬如解決不了某道數學題，或不明白一些課題，他們應該尋求協助。

告訴孩子你打算深呼吸，休息一會，會請教老師怎樣做會好一些，你大可利用這些機會，來教導小朋友如何克服困難。」